Sie ähnelt der Villa Farnesina in Rom: Umgeben von einem weitläufigen Landschaftsgarten, der bis zum Neckar reicht, verkörpert das Wohnhaus Merkel die Ideale der Neurenaissance. Die Villa, die der prominente Stuttgarter Architekt Otto Tafel 1872 für den Esslinger Fabrikanten Oskar Merkel entwarf, gehört neben den Betonhäusern, die 1871 in der Berliner Friedrichstadt erreichtet wurden, als eines der ersten vornehmen Zementwohnhäuser in Deutschland, das unter Architekten und Denkmalpflegern als “Experimentalbau” und Pioniertat Berühmtheit erlangte. Heute strahlt die Fabrikantenvilla als Galerie der Stadt Esslingen.
